萬金開教始於公元一八六一年
由西班牙道明會士郭德剛神父從高雄前金步行往返傳教
一八六三年建立第一座土塊聖堂，當年共領洗四十六人，是為首批教友
但逐漸萌芽茁壯的信仰，此時卻遭到仇教者和宵小諸多陷並破壞
期中更屢次火燒聖堂，搶奪教會及教友財產、糾眾械鬥為甚
所幸，神父和教友們在團結中依賴天主、聖母的助佑
終能化解一次次的困厄
一八六五年，南部大地震，聖堂牆壁倒塌大半
經良方濟神父在教友支援下修建如初
那時，虔敬聖母的萬金教友廣受神恩，歸化領洗者日愈增多
聖堂顯得狹小，而友了興建大堂之構想
一八六九年十月，良神父購置一片林地(今堂址)
並在十二月依西班牙古堡式建築鳩工建造，費時一年
於一八七Ｏ年十二月八日舉行開堂大典
並以『無染原罪聖母』為教堂主保，為現今聖殿『堂慶』之由來
新堂寬四十五尺、長一百十六尺、壁高二十五尺、牆厚三尺
不用鋼筋而以碎石、石灰、黑糖、蜂蜜、木棉及火磚等物混合代之，堅硬無比
曾令蒞此考察的中外人士嘆為視止、稱讚不已！
建築材料則由福州把福杉結成木筏，隨海潮漂流至東港，再以牛車運回
泥、木匠大多來自福州、廈門、澎湖
（聖堂大鐘）則遠自西班牙運來，遊行用的（聖母轎）則由福建名雕刻家鑴刻
美侖美奐，百餘年來均完整無缺
一八七二年，良神父再以『財團法人聖徒會』名義購地數十甲
並無限期低價租賃給教友，使一百二十戶貧困家庭獲得照顧並改善生活
一八七四年，清朝船政大臣沈葆禎奉命巡視南部開山工程
途經萬金莊，目睹莊嚴宏偉聖母大堂座落在安和靜諡的農村
神父中國化，教友和樂團結，認為教會可以敦風礪俗，又可做撫番工作
消弭種族歧見，於是奏請皇上支援傳教工作
同治皇帝乃特親賜『奉旨』照准及『天主堂』聖石
於一八七五年鑲在聖堂正面上方，自此管兵路過必下馬行禮
但自一八九五年起，萬金教會又受到一波波仇教者戕害
幸蒙天主保佑，終能化險為夷
一九四四年抗日時間，日軍佔據聖堂做為指揮部，神父只得在教友家中獻祭
一九四五年，美軍機大轟炸，聖堂附近彈殼積地而聖堂卻奇蹟式的完整無恙
聞者莫不驚懼，一致認為天主及聖母大能助佑，才有此奇蹟
於是信德受到肯定，入教者日眾
一九八四年(民國七十三年)七月二十日，教宗若望保祿二世，敕封高雄教會
萬金莊聖母無染原罪大堂為『宗座聖殿』
同年，內政部亦核定為屏東縣文化遺產第三號三級古蹟
萬金聖母聖殿，位於屏東縣萬巒鄉萬金村，背依大武山
兩村居民約有五仟，勤儉惇檨，絕大多數信仰天主，虔敬聖母
一九九九年聖堂再次整修，於二ＯＯ一年六月落成
雖然，歷經滄桑，但聖殿擔負起酵母的責任
間接促成附近堂區的建立，也建立信德不衰的楷模
特別是每年十二月八日主保瞻禮，更吸引成千上萬的人前來朝聖
成為南台灣的聖母朝聖地
這些欣慰和榮耀，不但肯定了歷任傳教士奉獻成果
也是聖母眷愛萬金教友的最好憑證
沈侵於喜悅之餘，萬金教友更加努力負起為耶穌基督做見證、傳福音的使命
以前小時候每當聖誕節時
有時候都會來到這裡感受歡樂的氣氛
而且在聖誕節時
萬金聖母聖殿周圍會佈置的很漂亮
使得晚上的萬金聖母聖殿更顯的活潑但寧靜
長大之後，有時還真的會懷疑
我的名字是否也來自這裡
而現在的我，來到這裡
是想尋根，還是想重溫萬金村村民的淳樸呢?
To be continued...
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