艋舺又稱文甲
今名萬華
為台北市發源地
其最古老市街在紗帽廚番社的故址大溪口
即今之貴陽街與環河南路口
清雍正初年(1723)
福建泉州之晉江、南安、惠安三邑人士渡海來此地搭建茅屋數棟
販賣蕃薯為生而漸成小村落
稱為蕃薯市
由於當時平埔族人係以獨木舟自淡水河上游載運農產品與漢人交易
平埔族人稱獨木舟為艋舺
此為艋舺地名之由來
早年漢人前來台北部墾植
乃一蠻煙瘴癘之地
俗諺「三在六亡一回頭」
環境十分險惡
為求神佑
多攜帶家鄉廟宇香火
以為庇護
時日一久
為求心靈更安定
清乾隆三年(1738)
三邑人士乃合資興建龍山寺
並恭請家鄉福建省晉江縣安海鄉龍山寺觀世音菩薩分靈來此奉祀
是以龍山寺不僅為居民之信仰中心
更與其生活有密不可分關係
舉凡居民議事、訴訟、和解等均祈求神靈公斷
莫不信服
光緒十年(1884)
中法戰爭發生
法軍侵占基隆獅球嶺
居民組織成義軍
即以龍山寺印
行文官署
協助擊退法軍
獲光緒帝賜「慈暉遠蔭」匾額乙面
其威信為官方所認可
實已非僅止於宗教信上崇拜之意義耳
初創之龍山寺
規模雄偉
雕塑精緻
冠於全台
民國三十四年(1945) 第二次世界大戰發生
中殿全毀
惟觀世音菩薩仍端坐蓮台
寶相莊嚴
當時空襲
附近大多數居民均避難於觀世音菩薩蓮台座下
因為他們相信在菩薩的庇護下絕對安全
果然這次中殿遭受嚴重之摧毀
當日竟無一居民避難於觀世音菩薩蓮台座下
而倖免於難
居民相信是觀世音菩薩的庇護而奔相走告
亦讓信徒更加對觀世音菩薩之崇敬
龍山寺總面積一千八百餘坪
坐北朝南
面呈日字形
為中國古典之三進四合院傳統宮殿式建築
計由前殿、正殿、後殿及左右護龍構成
前殿為十一開間
分為三川殿、龍門廳、虎門廳
屋頂採歇山單簷式
各自獨立
三川殿內有銅鑄蟠龍檐柱一對
為全台灣僅見
正面牆堵由花崗石與青斗石混合鑿組構而成
圖象生動型柔美
故事多出自三國演義和封神榜
並加以中國吉祥圖案裝飾
美不勝收
龍虎廳各三開間
表現石雕彫琢各種藝術
舉凡線雕、透雕、浮雕、陰雕、淺浮雕等作品比比皆是
全寺屋頂脊帶和飛簷由龍、鳳、麒麟等吉祥動物造形
裝飾以彩色玻璃瓷片剪粘和交趾陶
色彩瑰麗
堪稱台灣特有剪粘藝術之精華
龍山寺和故宮博物院、中正紀念堂並列為外國觀光客來台灣旅遊三大勝地
民國七十四年(1985)為政府列管保護之國家古蹟
近年為服務廣大信眾及觀光客
除加強維護古蹟外
並增設圖書館、地下公廁、文物館、庭園瀑布景觀及夜間照明等設施
並辦理青少年獎助學金、成年禮、社教活動、急難救助、冬令救濟、醫學佛學講座
、心理輔導等活動，用以宏揚佛學、普濟眾生、提倡社教、敦風易俗
使人民生活更安康樂利
每每來到龍山寺捷運站
龍山寺總是香火鼎盛
遊客、香客絡繹不絕
信仰
在人民的心中
是精神的另一支柱
不論所求為何
都帶給民眾有了去追求的希望
To be continued...
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